Meynier, Œuvres de Jacques Delille

On sent bien qu'un ouvrage destiné à des commençans ne sauroit être exécuté avec trop de soins et de détail pour satisfaire aux besoins de chacun, surtout si l'on considere la différence qui doit se trouver entre leurs progrès, leurs dispositions naturelles, leur mémoire, leur caractère d'esprit, leur attention et leur application. Il y a, comme on sait, de très beaux génies, des personnes douées d'une mémoire excellente et d'un discernement exquis qui n'oublient que fort peu de ce qu'elles lisent et qui devinent à demi-mot le sens d'une phrase ; d'autres au contraire ont l'esprit lent, la mémoire foible, le jugement peu exercé ; ils oublient à mesure qu'ils apprennent et ils ont un besoin continuel d'être tenus en haleine. Ceux qui se sont occupés de l'instruction de la jeunesse sauront que le nombre de ces derniers est infiniment plus considérable que celui des premiers ; ils sauront aussi qu'il y a une troisième classe de jeunes personnes qui ont de très bonnes dispositions naturelles, mais qu'une grande légereté ou paresse d'esprit empêche d'en faire l'usage qu'ils doivent, et ce sont sur tout celles là qui ont besoin de guide, vu que la patience, l'assiduité et l'application au travail qui dans des personnes moins vives suppléent quelquefois au défaut du travail [sic], ne s'accordent point avec leur caractère.

Tout ceci bien considéré je crois être fort excusable, si, dans l'explication des phrases et des mots j'ai plutôt pêché par le trop que par le trop peu. Je conviens qu'on y trouvera quelquefois des répétitions qu'on pourroit juger superflues ; mais sûrement elles ne le seront pas pour tous mes lecteurs. […]

Je finis en observant que les notes que M. Delille a mises à la suite de ses différens ouvrages ont été fondues dans l'explication des mots et les autres remarques que j'ai ajoutées au bas du texte².