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Auguste Petit-Lafitte, De la Connaissance des terres cultivées, leur origine, leur formation…
Présentation de l'œuvre
De la Connaissance des terres cultivées, leur origine, leur formation (1845) rassemble les éléments d'un cours professé en 1843-44 à Bordeaux et à Livourne par Petit-Lafitte, “professeur d'agriculture”.
Citation
Bien que Petit-Lafitte ait déjà cité partiellement ces vers en 1844, ce passage prouve qu'il emploie une information de seconde main. En effet, il reprend ici, comme il l'indiquera plus loin (p. 114), un extrait du livre où Du Mège avait déjà inséré les mêmes vers de Delille – ce qui explique la reprise de la variante “quartz”, dans le second vers. Curieusement, le nouvel auteur ajoute toutefois à sa source poétique une provenance erronée : donnés chez Mège sans mention du titre, les quatre alexandrins de L'Homme des champs sont présentés comme un extrait des Trois Règnes de la nature.
Ainsi, encore pour ce qui regarde notre pays, les débris des Pyrénées ont constitué d'immenses atterrissements, quelquefois entièrement recouverts de blocs et de cailloux roulés, et quelquefois aussi présentant des couches alternatives de sable, de cailloux et d'argile. On connaît l'origine des cailloux dont nous avons parlé ; le sable provient de la destruction des anciennes roches, et, surtout, de celles dont la nature était quartzeuse :
De ces grands monts l'humble contemporain,
Ce quartz était un roc ; ce roc n'est plus qu'un grain ;
Mais, fils du temps, de l'air, de la terre et de l'onde,
L'histoire de ce grain est l'histoire du monde 1.
- L'argile est produite par la décomposition des feldspath , des micas, des schistes, etc., dont les molécules, emportées par les eaux, ont formé des couches plus ou moins épaisses2.
Vers concernés : chant 3, vers 217-220.