Louis de Fontanes

Poète célèbre devenu grand maître de l'Université sous Napoléon, Fontanes (1757-1821) fut une importante figure culturelle de la période qui s'étend des Lumières aux débuts du romantisme. Après avoir passé sa jeunesse à Niort où il reçut son éducation d'un prêtre d'influence janséniste et de la Congrégation de l'Oratoire, Fontanes rejoint la capitale en 1777 et tâche de percer dans la sphère littéraire. Il se fait rapidement connaître grâce à la publication de poèmes comme La Forêt de Navarre (1780), La Chartreuse de Paris (1783) ou Le Jour des morts (1786), qui est sans doute son ouvrage le plus célèbre. Contraint à émigrer après le coup d'État du 18 Fructidor, il revient en France dans la clandestinité et occupe le poste de directeur du Mercure de France, attaché à combattre les Idéologues de la Décade philosophique. L'accès de Bonaparte au rang de Premier Consul signe son retour en grâce. À partir de là, Fontanes connaît une carrière officielle brillante (nommé à l'Académie française, au Corps législatif et à l'Université). En tant que royaliste, Fontanes reçoit enfin de nouveaux honneurs lors de la Restauration (ministre de l'instruction publique, pair de France et décoré de la légion d'honneur).

• Louis de Fontanes, L'Homme des champs, Mercure de France, Paris, 1800.

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—- Auteur de la page — Nicolas Leblanc 2017/10/07 19:11