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Richer, Clisson
Présentation de l'œuvre
Ce texte, qui sera republier en 1823 avec la mention “Études descriptives”, est entièrement consacré au bourg de Clisson, situé aujourd'hui Loire-Atlantique. Delille y trouve une place de choix, car l'une des attractions majeures de l'endroit est le parc à fabriques de La Garenne-Lemot, dont l'une des principales décorations est un rocher encore visible aujourd'hui et connu sous le nom de Rocher Delille, sur lequel les propriétaires firent graver les mots “Sa masse indestructible a fatigué le tems”, adaptation d'un vers des Jardins où le poète, évoquant les ruines de Rome, avait écrit “Leur masse indestructible a fatigué le tems” :
Citation
De manière originale, Richer polémique sur le bien fondé de cette application du vers des Jardins à un élément naturel, et c'est dans ce cadre qu'il convoque un extrait de L'Homme des champs – façon d'opposer aux responsables de l'inscription l'autorité même du poète. Après avoir cité une première fois les Jardins à propos du parc1, il arrive au fameux rocher\ :
En continuant de longer le rivage, on rencontre plusieurs rochers amoncelés. L'un d'eux, prêt à glisser dans le chemin, est resté suspendu, et cette position précaire donne à méditer. Sur une des faces de ce rocher, on lit en gros caractères ce vers admirable du poëme des jardins :
Sa masse indestructible a fatigué le tems.
Il était impossible de rien choisir de plus magnifique\ ; mais ce que le poëte disait si justement des ruines de Rome antique ne peut s'appliquer ici. Il y a une grandeur réelle dans cette pensée, qui présente les ouvrages de l'homme luttant contre les années\ ; mais on ne peut dire qu'un rocher, ouvrage du tems, ait fatigué le tems\ : c'est tromper l'imagination. Le plus petit caillou de nos jardins a reçu les mêmes outrages, a résisté aux mêmes révolutions, et, comme l'a si bien dit encore notre Delille\ :
L'histoire de ce grain est l'histoire du monde2.
Vers concernés : chant 3, vers 220.