| L'article de [[martha|Constant Martha]] sur "La poésie rustique en France au XVIII/^e^/ siècle", publié en 1861 par la [[revueeuropeenne|Revue européenne]], s'inscrit dans un mouvement d'intégration de l'héritage des Lumières à l'**histoire littéraire**. Martha y accorde une place importante à Delille, en raison du thème choisi pour cette longue étude[(Constant Martha, "La poésie rustique en France au XVIII/^e^/ siècle", //Revue européenne//, t.\ XV, 1861, p. 661-689.)]. Mais il reconduit un certain nombre d'énoncés critiques déployés par le romantisme. | L'article de [[martha|Constant Martha]] sur "La poésie rustique en France au XVIII/^e^/ siècle", publié en 1861 par la [[revueeuropeenne|Revue européenne]], s'inscrit dans un mouvement d'intégration de l'héritage des Lumières à l'**histoire littéraire**. Martha y accorde une place importante à Delille, en raison du thème choisi pour cette longue étude[(Constant Martha, "La poésie rustique en France au XVIII/^e^/ siècle", //Revue européenne//, t.(nbsp)XV, 1861, p. 661-689.)]. Mais il reconduit un certain nombre d'énoncés critiques déployés par le romantisme. |
| A ces beaux esprits de l'école descriptive, hommes d'un vrai talent quelquefois, il manquait trois choses également nécessaires(nbsp): l'amour sincère de la campagne, qui aurait pu leur servir d'inspiration, la connaissance de la nature et une langue pour la célébrer. Bien qu'ils répètent sans cesse qu'un //homme éclairé et sensible// se plaît dans les champs, ils n'étaient que des hommes de salon qui, par imitation littéraire et de parti pris, s'évertuaient à faire aimer aux autres ce qu'ils n'aimaient pas eux-mêmes(nbsp); on le voit bien à la composition de leurs poëmes froidement méthodiques. Rien de plus simple, de plus monotone, de plus élémentaire que l'invention de ces ouvrages où tout est rectiligne, et dont l'économie sage et prévue n'est jamais ni traversée ni dérangée par un mouvement poétique. On procède, comme dans un traité, par 1°, 2°, 3°, 4°. Quelques-uns de ces poëmes suivent tout uniment l'almanach. Dans //les Saisons// de Saint-Lambert, vous passez du printemps à l'été, de l'automne à l'hiver(nbsp); dans le poëme des //Mois// de Roucher, vous avez à parcourir douze chapitres, de janvier à décembre(nbsp); dans //les Jardins//, dans //l'Homme des champs//, dans //les Trois règnes// de Delille, ce sont des descriptions détachées, reliées par une transition tout artificielle, des peintures d'animaux, de plantes, d'occupations et de plaisirs. Dans l'ensemble comme dans les détails, il n'y a qu'un procédé, l'énumération et l'inventaire. Un homme d'esprit et du goût le plus délicat, Joubert, disait(nbsp): "ce Delille a l'air de tenir boutique de poésie(nbsp): voulez-vous un cheval\ ? un coq\ ? une autruche\ ? un colibri\ ?" Dans cette poésie si bien alignée, les morceaux se succèdent comme les plates-bandes d'un potager ou les cages d'une ménagerie. Il n'y a pas de raison de commencer la description(nbsp); il n'y en a pas de la finir. Tout est juxtaposé, rien ne se tient(nbsp); les choses ne sont pas unies entre elles par une idée dominante ou par un sentiment. Chaque description peut être agréable, mais elle ne doit rien ni à celle qui précède ni à celle qui suit. Si les grâces ne sont pas absentes de ces poëmes, on peut dire du moins qu'elles ne se tiennent pas par la main. Cette méthode (car c'est une méthode) qui n'est ni poétique, ni même logique, prouve, en général, la parfaite indifférence du poëte pour son sujet. C'est un amas de matériaux proprement rangés, polis à loisir, bien façonnés, où l'on peut admirer parfois l'industrie de l'ouvrier, mais non pas le beau dessin d'un architecte. | A ces beaux esprits de l'école descriptive, hommes d'un vrai talent quelquefois, il manquait trois choses également nécessaires(nbsp): l'amour sincère de la campagne, qui aurait pu leur servir d'inspiration, la connaissance de la nature et une langue pour la célébrer. Bien qu'ils répètent sans cesse qu'un //homme éclairé et sensible// se plaît dans les champs, ils n'étaient que des hommes de salon qui, par imitation littéraire et de parti pris, s'évertuaient à faire aimer aux autres ce qu'ils n'aimaient pas eux-mêmes(nbsp); on le voit bien à la composition de leurs poëmes froidement méthodiques. Rien de plus simple, de plus monotone, de plus élémentaire que l'invention de ces ouvrages où tout est rectiligne, et dont l'économie sage et prévue n'est jamais ni traversée ni dérangée par un mouvement poétique. On procède, comme dans un traité, par 1°, 2°, 3°, 4°. Quelques-uns de ces poëmes suivent tout uniment l'almanach. Dans //les Saisons// de Saint-Lambert, vous passez du printemps à l'été, de l'automne à l'hiver(nbsp); dans le poëme des //Mois// de Roucher, vous avez à parcourir douze chapitres, de janvier à décembre(nbsp); dans //les Jardins//, dans //l'Homme des champs//, dans //les Trois règnes// de Delille, ce sont des descriptions détachées, reliées par une transition tout artificielle, des peintures d'animaux, de plantes, d'occupations et de plaisirs. Dans l'ensemble comme dans les détails, il n'y a qu'un procédé, l'énumération et l'inventaire. Un homme d'esprit et du goût le plus délicat, Joubert, disait(nbsp): "ce Delille a l'air de tenir boutique de poésie(nbsp): voulez-vous un cheval(nbsp)? un coq(nbsp)? une autruche(nbsp)? un colibri(nbsp)?" Dans cette poésie si bien alignée, les morceaux se succèdent comme les plates-bandes d'un potager ou les cages d'une ménagerie. Il n'y a pas de raison de commencer la description(nbsp); il n'y en a pas de la finir. Tout est juxtaposé, rien ne se tient(nbsp); les choses ne sont pas unies entre elles par une idée dominante ou par un sentiment. Chaque description peut être agréable, mais elle ne doit rien ni à celle qui précède ni à celle qui suit. Si les grâces ne sont pas absentes de ces poëmes, on peut dire du moins qu'elles ne se tiennent pas par la main. Cette méthode (car c'est une méthode) qui n'est ni poétique, ni même logique, prouve, en général, la parfaite indifférence du poëte pour son sujet. C'est un amas de matériaux proprement rangés, polis à loisir, bien façonnés, où l'on peut admirer parfois l'industrie de l'ouvrier, mais non pas le beau dessin d'un architecte. |
| naturelles ou rustiques, quand ils les connaissaient si peu\ ? La plupart n'avaient interrogé la nature que dans les livres et en courant, persuadés, sans doute, que, dans les vers, on n'exige pas de science positive, et que des renseignements superficiels suffiraient à la broderie poétique. On peut leur appliquer avec justesse ce que Delille disait un peu trop malicieusement de Buffon(nbsp): | naturelles ou rustiques, quand ils les connaissaient si peu(nbsp)? La plupart n'avaient interrogé la nature que dans les livres et en courant, persuadés, sans doute, que, dans les vers, on n'exige pas de science positive, et que des renseignements superficiels suffiraient à la broderie poétique. On peut leur appliquer avec justesse ce que Delille disait un peu trop malicieusement de Buffon(nbsp): |